The Weeknd - Thursday

Mise en ligne en août 2011, cinq mois après House of Balloons, Thursday est la deuxième pièce de la Trilogy, série de mixtapes auto-publiées qui révéleront Abel Tesfaye au monde. Si la première bouleversait par effet de surprise, Thursday assoit le projet esthétique en l'épaississant : même équipe, même nocturne, mais une matière plus dense, plus saturée, plus aliénée.

Doc McKinney et Illangelo produisent à nouveau l'essentiel du disque. La grammaire est posée : basses graves, batteries lourdes traitées comme du dub, synthés en nappes glaciales, voix retraitées en cascade, tempos lents. Le grand moment du disque, The Zone, accueille la toute première collaboration enregistrée entre Drake et The Weeknd, scellant une alliance esthétique qui structurera le Toronto sound de la décennie. Les autres morceaux — Rolling Stone, The Birds Part 1 et 2, Heaven or Las Vegas — déroulent le même imaginaire : amour toxique, drogues, hôtels anonymes, lumière artificielle.

À écouter dans la continuité directe de House of Balloons et avant Echoes of Silence pour saisir la cohérence d'ensemble de la Trilogy, l'un des cycles fondateurs de l'alternative R&B contemporain. La mixtape étant à l'origine distribuée gratuitement en téléchargement, le pressage vinyle officiel n'est arrivé que tardivement via la réédition Trilogy puis en éditions limitées XO/Republic — l'objet physique reste l'un des plus difficiles à dénicher en pressage d'origine.

Tags : alternative R&B, contemporary R&B, R&B, soul, modern classic, mainstream, vinyl